禅宗六祖慧能：目不识丁的砍柴人，为何成为佛教著名的高僧

他自幼出生在官宦之家，本以为可以过上衣食无忧的生活，奈何在其3岁时，父亲离去，年幼的他和母亲就此相依为命，后靠砍柴来维系生活，后在一次机缘下，接触佛经，内心甚是欢喜，遂拜别母亲，踏上参禅悟道之路，后明心见性，得五祖弘忍衣法传承，自此开始弘法利生，奠定了禅宗的主流地位，为后世所敬仰，他就是著名的禅宗高僧——六祖慧能。

六祖慧能于638年出生在广东新兴县，他的出生看起来平淡无奇，正是在这平淡之中才突出他的不平凡，他自幼家里突变，没有向同龄人那样，上学读书或者有一个美好的童年，而是早早的为母亲主动分忧，在生活困苦的时候，把砍来的柴卖掉来贴补家用，就这样时间不知不觉的过去，后在一次机缘下，走上了皈依之路，并得五祖的法脉，让禅宗得到发扬光大，成就其六祖传奇的一生。

“慧能”名字的由来

据传说，慧能在刚出生的时候，就有两位僧人前来，特地为他取名惠能，意为“惠者以法惠施与一切众生，能者将来长大能作佛事”。说罢两人便离去。

慧能的父亲本来是一位做官之人，后被贬，在慧能3岁的时候不幸离去，就这样慧能和母亲相依为命，由于家道中落，没有钱来读书，最后在其长大时，便靠砍柴来维持生计。在一次机缘下，闻听佛法，开启自己的修行之路。

拜五祖弘忍为师

在慧能24岁的时候，有一次在卖柴的路上，听到有人在诵念《金刚经》，听后心中欢喜，有所顿悟，随后得知，是在东禅寺五祖弘忍大师那里闻听，便决定前去闻听佛法。

后来终于来到东禅寺，参礼五祖弘忍，以“人有南北，难道佛性还有南北么？”得到弘忍大师的认可，认为其后必成佛门龙象，便刻意把慧能安排在米房，从事着舂米工作，因为其因身材瘦小，当他舂米时，由于重量不够，便在腰间挂了一块石头，大家便称他为卢行者。

就这样慧能一边干着杂役，一边跟随大家闻听正法，用功修行、静虑修禅、内绝妄念，时间一久，便对禅宗思想有了很大的顿悟。

明心见性，得五祖密授传法

有一天，弘忍便要求弟子各作一偈，以便决定衣法的传承，当时大家都认为神秀是弘忍弟子的上首，学问渊博、佛法高深，都自叹不如，纷纷放弃。

而神秀呢？认为如果写下，就会被别人认为自己想要继承法脉，如果不写呢？就会被别人认为自己没有见地，左右为难的神秀，写好的偈迟迟未能交到五祖手上，一直在犹豫之中，最后写在了墙壁上。

而此偈恰好被慧能得知，慧能认为神秀的偈未能见本性，便请人替自己写下：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”。后来五祖弘忍看到，认为慧能的偈直达人心，明心见性，便有意把衣钵传授与他，但是又怕他受到迫害，便把慧能所作的偈从墙上擦掉。

后来弘忍来到米房，对着米袋敲了三下，而慧能知其意，在半夜三更前来求法，五祖弘忍为慧能开示说法、心心相印，当说到《金刚经》里的“应无所住而生其心”时，慧能豁然开悟，五祖把正法眼藏和袈裟传授于他，以此来说明慧能继承了其衣钵，并嘱咐他尽快离开，以免发生不测，就这样慧能离去。

5年的隐居，只为以后禅法的流传

当慧能离开后，东山门下的一名叫做慧明的和尚心有不甘，便前去追赶，到大庾岭终于追到惠能。慧能把袈裟给他，他说只为求法，后慧能为他讲法，慧明终于得见本来面目，终得开悟，就这样他们一起回到了岭南。

为了避免不利的事情发生，他们隐遁了5年，《坛经》里记载他们隐居了5年，为符合弘忍去世（675）后惠能才出山，形成了十六年隐遁说。

弘法利生，奠定禅宗主流地位

慧能隐遁5年后，在667年来到了广州法性寺，当时的印宗法师正在讲《涅槃经》，“因论风幡语，而与宗法师说无上道”。又拿出自己的信物，这时他们才得知东山大法流传到这里，受到他们的尊敬，而印宗法师更是亲自为慧能落发，后来智光律师为其受戒。

第二年，惠能来到曹溪南华禅寺，开始讲经说法，而自己的师兄神秀则在北方弘法，二者形成了“南能北秀”之说和南顿北渐之法门，而慧能“直指人心，见性成佛”的顿教法门。由于其通俗易懂，同简单的话语来诠释佛家的智慧，人们更容易修持，随着时间的更迭，最终选择了南禅宗，奠定了南禅宗的地位，同时也统一了禅宗思想。

在713年，六祖慧能功德圆满，成就肉身菩萨，为我们留下了他传奇的人生，六祖慧能一生弘扬禅宗，把禅宗变成了我国佛教的本土化，同时还留下了宝贵的《坛经》，对我国佛教的发展和禅宗的传承做出了重大贡献，是我国禅宗真正的创始人。