竹沟：桐柏山区里的红色火焰，中原大地上的革命圣地

竹沟镇位于河南南部桐柏山区的确山县。抗战初期, 河南省委、中共中央中原局相继进驻竹沟开展工作, 建立了以竹沟为中心的中原抗战根据地。

种下革命的火种

竹沟根据地不仅仅指竹沟镇, 而是广义范围上的竹沟地区, “泛指确山西部山区, 是驻马店的确山, 泌阳、遂平, 信阳市的平桥 (原信阳县) , 南阳市的桐柏三市五县区结合部”。

红色的革命

1927年4月, 竹沟一带民众参加了确山农民暴动, 建立了中国第一个县级人民政府, 之后建立了党支部，这与当时的社会发展背景是分不开的，这与当地的历史文化积淀是分不开的。

从血与火中走来

在土地革命极度困难的时期, 一群怀揣改变社会民族命运的热血青年，带领生活在最底层的农民，开辟了以竹沟为中心的豫南桐柏山区根据地, 并创建豫鄂边红军游击队, 成为红军长征后南方8省14处游击根据地之一。

残酷的斗争

1936年10月豫鄂边省委与中央重新取得联系后, 中央发出指示在中原地区建立抗日据点。抗战全面爆发后, 为进一步扩大武装, 豫鄂边红军游击队改编为豫南人民抗日独立团。

发挥战略作用

在国共两党关于红军和游击队的合法性达成共识后, 豫南人民抗日独立团又改为新四军第四支队第八团队,于1938年1月进入竹沟镇休整，设立了竹沟新四军留守处。1938年初，彭雪枫被任命为河南省委军事部长, 主持竹沟留守处的工作。

竹沟

1938年11月9日, 中共中央政治局发出通知:“兹特决定:以胡服 (刘少奇的化名) 、朱瑞、朱理治、彭雪枫、郑位三为中共中央中原局委员, 以胡服兼中原局书记, 所有长江以北河南、湖北、安徽、江苏地区党的工作, 概归中原局指导。” 中原局于1939年1月入驻竹沟。

刘少奇

竹沟留守处的合法地位使中原局和河南省委等党组织的工作得到顺利开展。一方面, 他们可以不用担心吃住等给养问题, 同时避免了敌后日伪军扫荡的危险和反共势力的干扰, 可以集中精力工作、学习、休养。另一方面, 竹沟距延安不是太远, 交通较为便利, 可以及时了解掌握党中央的最新指示和方针政策。

向东南发展

当时由率先到达竹沟的彭雪枫、张震率领新四军游击支队从竹沟出发, 与豫东党组织领导的抗日武装相结合, 在豫皖苏三省交界地进行斗争, 很快开辟了以豫东的永城、夏邑, 安徽的涡阳、萧县、毫县为中心的豫皖苏抗日根据地。

彭雪枫

1940年末, 新四军八路军在苏北白驹镇胜利会师, 成立了华中新四军八路军总指挥部，苏北地域辽阔, 人口稠密, 交通发达,日军伪军力量薄弱, 是八路军和新四军连接的重要支点，战略意义非凡。

新四军

竹沟素有“小延安”的美名，这是由竹沟承担的历史使命决定的，这是由中原文化的深厚积淀决定的。